1971: el glamrock triunfa en todo el mundo y cuestiona la seriedad de la generación del flowerpower a golpe de purpurina y música brutal. Brian Slade, joven estrella del rock, inspira a muchos adolescentes de ambos sexos a pintarse las uñas y explorar su sexualidad. Al final, se autodestruye: incapaz de huir del papel que se ha creado, organiza su asesinato. Cuando sus fans descubren que se trata de una farsa, su popularidad desciende y cae en el olvido. 1984: Arthur, periodista de un periódico de Nueva York, recibe el encargo de escribir un reportaje sobre el falso asesinato de Brian Slade. Cuando era joven, en Manchester, Arthur era más que fan de Slade. A regañadientes, acepta el encargo y empieza a investigar qué le sucedió a su antiguo héroe del glamrock.