El prolífic escriptor W. Somerset Maugham (1874-1965) va conèixer en vida un èxit internacional extraordinari i avui és considerat una de les figures literàries més importants del segle xx. Nascut a França, va quedar orfe a primerenca edat i va viure a Anglaterra en dures condicions que van ser el caldo de cultiu de la visió sarcàstica tan pròpia dels seus personatges. És l'autor de De la servitud humana, La Lluna i sis penics, El vel pintat, El tall de la navalla o Una casa a Florència. Moltes de les seves obres van ser portades al cinema, va ser l'escriptor més ben pagat dels anys trenta i va treballar per als serveis secrets britànics. Gran viatger, va ser el cronista dels últims moments de l'imperi. Un dels seus personatges, Ashenden, va inspirar fins i tot el de James Bond... No obstant això, el documental, amb testimonis d'autors com ara Armistead Maupin, aprofundeix en particular en la seva relació apassionada amb l'atractiu Frederick Gerald Haxton, la seva parella durant 30 anys. Amb ell va viure a la increïble Vila Mauresque, a la costa Blava, abans d'acabar allà els seus dies amb el manipulador Alan Searle. Així va ser la vida d'un pioner gai que disseccionava en les seves obres les passions humanes i al qual la fama no va impedir viure amb relativa llibertat la seva homosexualitat.